(一) 地貌的基本特征
1．地势西高东低，呈阶梯状分布
我国地势西高东低，自西向东逐级下降，形成一个层层降低的阶梯状斜面，成为我国地貌总轮廓的显著特征。
2．山脉众多，起伏显著
我国是一个多山的国家，山地占全国总面积的1/3。从最西的帕米尔高原到东部的沿海地带，从最北的黑龙江畔到南海之滨，大大小小的山脉，纵横交错，构成了我国地貌的骨架，控制着地貌形态类型空间分布的格局。如果把分割的高原、盆地中崎岖不平的山地性高原、丘陵性高原、方山丘陵性盆地包括在内，连同起伏和缓的丘陵合计来算，广义的山地约占全国陆地总面积的65%。
3．地貌类型复杂多样
我国地域辽阔，地质构造、地表组成物质及气候水文条件都很复杂，按地貌形态区分可分为山地、高原、丘陵、盆地、平原五大基本类型。以山地和高原的面积最广，分别占全国面积的33% 和26%；其次是盆地，占19%；丘陵和平原占的比例都较少，分别为10%和12%。
(二) 地貌形成因素
1．地质构造对中国地貌形成的影响
我国地貌的宏观分布与排列方向均与地质构造运动密不可分。
2．气候因素
在地貌形成发育过程中，外营力也占重要地位。尤以气候的作用更为鲜明，不仅表现出现代气候对地貌的深刻影响，而且也遗留有古气候条件下的地貌痕迹。
3．地表组成物质因素
我国地表的组成物质千差万别，分布复杂错踪。由于地表物质的不同，抗风化、侵蚀的强度不一，在一定的外营力作用条件下，可以发育成形态各异的地貌形态。
4．人类活动因素 |
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>> 丹霞地貌
世界上由红色砂砾构成的、以赤丹崖为特色的一类地貌是以仁化县的丹霞山命名的，称为丹霞地貌。在风景名山分类中，丹霞地貌名山是其重要一支，而丹霞山则是这一类风景名山的典型代表。丹霞山在科学上、美学上具有特殊的意义，是世界珍贵的自然遗产。
形成丹霞地貌的岩层是一种在内陆盆地沉积的红色屑岩，后来地壳抬升，岩石被流水切割侵蚀，山坡以崩塌过程为主而后退，保留下来的岩层就构成了红色山块。世界上丹霞地貌主要分布在中国、美国西部、中欧和澳大利亚等地，以我国分布最广，其中又以丹霞山面积最大，发育最典型、类型最齐全、形态最丰富、风景最优美。丹霞山以山石造型奇特而著称。其山峰四壁由赤壁丹崖构成，造型各异、拟人拟物、拟兽拟禽的造型地貌，构成其最基本的景观层次。
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>> 雅丹地貌
在中国内陆荒漠里，有一种奇特的地理景观，它是一列列断断续续延伸的长条形土墩与凹地沟槽间隔分布的地貌组合，被称为雅丹地貌。雅丹在世界上许多的干旱区都可以找到，在中国也并不仅限于新疆。从青海的鱼卡向西通往南疆的公路沿途非常荒凉，在南八仙到一里平公路道班之间都可以看到“雅丹”，是西北内陆的最大一片“雅丹”分布区；但新疆的雅丹地形分布最多，除了罗布泊和古楼兰一带的雅丹外，克拉玛依的“魔鬼城”、奇台的“风城”等也都是典型的雅丹地貌。
雅丹地貌的形成机理：雅丹的形成有两个关键因素。一是发育这种地貌的地质基础，即湖相沉积地层；二是外力侵蚀，即荒漠中强大的定向风的吹蚀和流水的侵蚀。
干旱区的湖泊，在形成历史中往往包括反反复复的水进水退，因而发育了上下叠加的泥岩层和沙土层。风和流水可以带走疏松的沙土层，对坚硬的泥岩层和石膏胶结层却作用有限。不过致密的泥岩层也并非坚不可摧，荒漠区变化剧烈的温差产生的胀缩效应将导致泥岩层最终发生崩裂，暴露出来的沙土层被风和流水带走，演变为凹槽状；依然有泥岩层覆盖的部分相对稳固，形成或大或小的长条形土墩，雅丹地貌的形态逐渐凸现出来。
形成雅丹的外力因素，一般认为是强大的盛行风在起主导作用，但这并不是单一的主导因素。比如在阿奇克谷地东段的三陇沙雅丹，其走向是南偏东，与盛行的西北风向垂直，而与山地洪水流的方向一致，这就说明在这一片雅丹中，洪水起了主导作用；另外有的雅丹，是风和流水共同作用形成的，比如龙城雅丹。 |
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>> 喀斯特地貌
地表和地下形态的总称。又称岩溶地貌。水对可溶性岩石所进行的作用，统称为喀斯特作用。它以溶蚀作用为主，还包括流水的冲蚀、潜蚀，以及坍陷等机械侵蚀过程。这种作用及其产生的现象统称为喀斯特。喀斯特是南斯拉夫西北部伊 斯特拉半岛碳酸盐岩高原的地名，当地称为Kras，意为岩石裸露的地方。近代喀斯特研究发轫于该地而得名。
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